Thunderbolt Kabel 1 vs 2 vs 3

Gerne helfe ich Ihnen bei der Differenzierung der Kabel. Generell sind alle drei Thunderbolt-Kabel ursprünglich für Apple-Geräte entwickelt worden, können mittlerweile aber auch mit anderen Geräten mit entsprechenden Anschlüssen verwendet werden, sodass ein deutlich breiteres Anwendungsfeld möglich ist. Lassen Sie uns die drei Generationen genauer betrachten.

Anschluss

Die ersten beiden Generationen verwenden den selben Anschluss wie ein Mini Display-Port-Kabel - es ist also Vorsicht geboten, die beiden Kabelarten nicht zu verwechseln! Thunderbolt ermöglicht höhere Datenraten, da es eine Kombination aus Display Port und PCI-Express darstellt, so können unter anderem auch externe Grafikkarten mit den Kabeln verwendet werden. Thunderbolt 3 verwendet indes einen anderen Anschluss als die ersten beiden Generationen: Statt des Display-Port-Anschlusses findet man einen Anschluss am Kabel, der USB3/USB-C entspricht. Dieser wird in mehr und mehr Geräten verbaut und gilt auf lange Sicht als neuer Standard, der den weit verbreiteten Micro USB-Anschluss ersetzen soll.

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Datenraten

Der gravierendste Unterschied zwischen den Generationen ist die Rate, mit der sie Daten übertragen können. Die erste Thunderbolt-Generation verfügt über eine so genannte Lane, quasi eine Leitung, auf der Daten zwischen den angeschlossenen Geräten übertragen werden. Dies geschieht mit bis zu 10 Gigabit pro Sekunde. Die zweite Generation verfügt über eine weitere Lane, die sich aber mit der ersten kombinieren lässt und somit Übertragungsraten von 20 Gigabit pro Sekunde ermöglicht. Thunderbolt 3 geht in der Entwicklung noch einen Schritt weiter: Auch die dritte Generation verfügt über zwei Lanes, die im Vergleich zu Thunderbolt 2 aber jeweils die doppelte Übertragungsrate erreichen. Es sind also bis zu 40 Gigabit pro Sekunde möglich. Zudem hat Generation Drei auch optische Übertragungswege an Bord, sodass größere Reichweiten möglich sind. Entscheidend am System mit zwei Lanes: Datenübertragungen sind so in beide Richtungen möglich, ohne dass es zu Geschwindigkeitsverlusten kommt.

Kompatibilität

Es ist möglich, Adapter für die Thunderbolt-Kabel zu nutzen. Thunderbolt-2-Kabel können so auch an Geräte mit USB3/USB-C-Buchse angeschlossen werden.

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Design

Rein optisch unterscheiden sich die Kabel der ersten beiden Generationen nicht wesentlich, je nach Hersteller sind kleine Abweichungen sichtbar. Durch die Verwendung eines anderen Anschluss-Typs hat Generation 3 größere Stecker, da die Kabel technisch sehr kompliziert sind und bis zu zwölf Chips in einem einzigen Stecker verbaut sind.

Fazit

Für Thunderbolt-Kabel der ersten Generation gibt es mittlerweile kaum noch Kaufargumente: Der Nachfolger verfügt über den selben Anschluss, ermöglicht aber doppelt so schnelle Datenübertragungen. Zudem ist Thunderbolt 2 voll abwärtskompatibel, kann aber bei Geräten mit Anschluss der ersten Generation nur so viele Daten übertragen, wie es die Schnittstelle zulässt. Wenn Sie also einige Euro sparen möchten und keinen Wert darauf legen, das Kabel auch an neueren Geräten zu verwenden, wäre die erste Generation noch eine Option.

Im Wesentlichen kommt es auf ihre Anschlüsse an: Verwenden sie Hauptsächlich Geräte mit Thunderbolt- oder Thunderbolt-2-Schnittstelle, empfiehlt es sich, ein Kabel der zweiten Generation anzuschaffen, ansonsten sollten sie auf ein Kabel der dritten Generation zurückgreifen - und eventuell einen Adapter, falls sie Geräte mit beiden Anschlüssen nutzen.

Eventuell lohnt es sich aber sogar noch zu warten: Thunderbolt 4 ist in Entwicklung und soll Ende 2020 erhältlich sein. Falls die Zeit also nicht drängen sollte, könnten sie ein Kabel der vierten Generation kaufen, um vorausschauend besser aufgestellt zu sein. Thunderbolt 4 wird das USB4-Protokoll sowie den Anschluss von zwei 4k-Displays auf einmal unterstützen. Außerdem wurde eine Sicherheitslücke, die so genannte DMA-Attacken ermöglicht, für die neueste Generation geschlossen. Entsprechende Geräte, die den Standard unterstützen, sollen ebenfalls noch in 2020 auf den Markt kommen.

Hier noch die Links zu Beispielen der jeweiligen Kabel. Dazu muss erwähnt werden, dass Thunderbolt-1-Kabel nur noch schwierig zu finden sind:
Thunderbolt 1: https://www.gravis.de/Zubehoer/Adapter-und-Kabel/Thunderbolt-Kabel/Apple-Thunderbolt-Kabel-0-5-m.html

Thunderbolt 2: https://amzn.to/316i2HP

Thunderbolt 3: https://amzn.to/3l04Ps3